商鞅变法是顺应历史潮流的一项重要举措，它不仅提升了秦国的国力，还为秦国的崛起和最终统一六国打下了坚实的基础。然而，在变法过程中采取的一些过于极端的措施，比如禁止百姓议论时政、轻罪重罚等，也让变法背后暗藏了不少弊端。 商鞅变法前的秦国，曾经是一个内忧外患的国家。历史上对于秦国的描写可以说是充满了压迫感和动荡感。当时的秦国百废待兴，内部动荡不断，国家的基础脆弱，外部的三晋势力也对秦国虎视眈眈，秦国几乎处于风雨飘摇之中。秦献公虽然发动过几场重大的战争，取得了一些胜利，但诸侯卑秦的局面并未得到显著改善，失去的河西之地始终未能收复。可以说，秦国在历史的洪流中，几乎已经陷入了无力回天的境地。

此外，商鞅变法在法律制度上也实行了轻罪重罚的严苛措施。为了增强法律的威慑力，商鞅规定了诸多严格的刑罚，甚至一丁点的小错误，也可能面临重刑。比如，在户籍登记中，如果有隐瞒或不实的情况，不仅乡官要受到处罚，同一村庄的所有人都会受到连带处罚，且被流放到边疆进行苦役；如果偷窃200钱以下的财物，哪怕只偷了一文钱，也将被流放到边疆；甚至连偷摘邻居家的桑叶，都会被强制劳动30天。这样的严苛措施，让百姓生活在恐惧和不安中，每时每刻都怕犯错受到惩罚。 虽然秦法中的酷刑和死刑并不多，但那种残酷的刑罚还是让百姓生活在水深火热之中。商鞅并非出于善心，之所以限制酷刑，是因为他不希望看到国家失去劳动力，影响国家的生产力。然而，这些法律的严酷性也无疑加剧了百姓的苦难，长期的恐惧让人民感到极度不安。 综合来看，商鞅变法无疑是一次成功的政治改革，它为秦国的崛起提供了坚实的基础。但其中的一些过度严厉的手段，像禁止百姓议论、轻罪重罚等，虽说短期内对社会的稳定起到了一定的作用，却也为后来的秦朝灭亡埋下了深深的隐患。这些做法不值得模仿，但商鞅推行的富国强兵、改革社会的理念，仍然为后世所推崇。